Semaine des corps flottants et éclairs lumineux : quand faut-il consulter ?
Voir apparaître de petits points noirs, des filaments ou des formes mobiles devant les yeux est une expérience relativement fréquente. Ces phénomènes, appelés corps flottants ou « mouches volantes », sont le plus souvent liés à l’évolution naturelle du vitré. En revanche, lorsqu’ils apparaissent brutalement ou s’accompagnent d’éclairs lumineux, ils peuvent parfois révéler une atteinte de la rétine nécessitant une prise en charge rapide.
À l’occasion de la Semaine des corps flottants et éclairs lumineux, initiative portée par des associations engagées dans la prévention, comme Prévention et Information Médicale, le cabinet du Dr Michael Gensburger, ophtalmologue à Chaponost, se fait le relais de ces actions d’information auprès des patients et de leurs accompagnants. Cette semaine thématique est l’occasion de mieux connaître les signes visuels qui doivent conduire à demander rapidement un avis ophtalmologique.
Que sont les corps flottants ?
Les corps flottants, également appelés myodésopsies, peuvent prendre différentes formes : points noirs, petites taches, filaments, cercles ou sortes de « toiles d’araignée ». Ils semblent se déplacer avec le regard et sont souvent plus visibles devant un fond clair, comme un ciel bleu, un mur blanc ou un écran lumineux.
Ils proviennent généralement du vitré, une substance transparente et gélatineuse qui remplit l’intérieur de l’œil. Avec l’âge, sa structure se modifie progressivement. Le vitré peut notamment devenir plus liquide et se détacher progressivement de la rétine : on parle alors de décollement postérieur du vitré.
Ce phénomène est fréquent et n’entraîne pas nécessairement de complication. Un examen ophtalmologique peut toutefois être nécessaire pour vérifier l’état de la rétine.
Pourquoi voit-on parfois des éclairs lumineux ?
Les éclairs lumineux, ou phosphènes, peuvent être décrits comme des flashs, des étincelles ou des traits lumineux apparaissant notamment sur les côtés du champ visuel.
Lorsqu’ils sont associés à un décollement du vitré, ils peuvent être provoqués par une traction exercée sur la rétine. Dans certains cas, cette traction peut entraîner une déchirure rétinienne.
Une déchirure non diagnostiquée peut parfois évoluer vers un décollement de la rétine, affection qui nécessite une prise en charge ophtalmologique urgente.
Quels signes doivent alerter ?
L’apparition de quelques corps flottants anciens et stables n’a pas la même signification qu’un changement brutal des symptômes. Il est particulièrement important de consulter rapidement en cas :
- d’apparition soudaine de nombreux corps flottants ;
- d’augmentation brutale de leur nombre ;
- d’éclairs lumineux inhabituels ou répétés ;
- d’impression de voile, de rideau ou d’ombre dans le champ visuel ;
- de diminution soudaine de la vision.
Ces symptômes ne signifient pas systématiquement qu’un décollement de rétine est présent. Ils justifient cependant un examen rapide du fond de l’œil afin d’écarter une déchirure ou une autre atteinte rétinienne.
Plus largement, certaines modifications de la vision peuvent avoir des origines très différentes. La page consacrée aux troubles de la vision présente plusieurs situations pouvant nécessiter un bilan ophtalmologique.
Ne pas attendre en cas de modification brutale de la vision
Les corps flottants deviennent souvent moins gênants avec le temps, notamment parce que le cerveau apprend progressivement à les ignorer. Mais leur caractère fréquent ne doit pas conduire à négliger une modification soudaine des symptômes.
Cette semaine d’information est donc l’occasion de retenir un message simple : de nouveaux corps flottants associés à des éclairs lumineux doivent conduire à demander rapidement un avis ophtalmologique, particulièrement lorsqu’ils sont nombreux ou accompagnés d’une modification du champ visuel.
À Chaponost, le Dr Michael Gensburger et son équipe peuvent apporter des informations personnalisées aux patients et à leurs accompagnants. En cas de modification brutale de la vision, un examen ophtalmologique permet d’en rechercher la cause et notamment de vérifier l’état de la rétine.
Pour toute information concernant le cabinet ou les modalités de prise en charge, il est également possible de consulter la page Contact du Dr Michael Gensburger.